В Испании собрали реплику Cray-1 из 30 старых Mac Mini
Сотрудники испанского Музея вычислительной техники 11 октября показали, над чем корпели полтора года, — реплику легендарного Cray-1, собранную из тридцати винтажных Mac Mini. Проект приурочили сразу к двум юбилеям: пятидесятилетию первого коммерческого суперкомпьютера и полвека со дня рождения Apple.
Внутри C-образного корпуса в натуральную величину — 25 двухъядерных Mac Mini на Core i5 и пять четырёхъядерных на Core i7, все выпуска 2012–2014 годов. Суммарно получилось 70 ядер, пиковая производительность — полтора терафлопса. Правда, во время тестов один из i7-модулей приказал долго, и потолок просел до 1,3 терафлопса. Для сравнения: оригинальный Cray-1 1976 года выдавал 160 мегафлопс — то есть реплика мощнее прародителя почти в 9400 раз. Цифры говорят сами.
Смотрите, что любопытно: оригинал был первым по-настоящему коммерчески успешным суперкомпьютером, таких продали около 80 штук. Лаборатории Лос-Аламоса, метеорологи, аэродинамики — все они считали на нём прогнозы погоды, ядерные реакции, обтекание крыла. Секрет крылся в векторной обработке — когда машина, прогоняя через конвейер не одно число за такт, а сразу пакеты данных (именно это, кстати, и сделало архитектуру Cray культовой), экономила исследователям месяцы работы. Для семидесятых это было примерно как сейчас перейти с однопроцессорного ноутбука на кластер.
С охлаждением, впрочем, случилась забавная метаморфоза. Оригинальный Cray-1 требовал 20-тонных компрессоров в соседнем помещении и целой системы трубок с хладагентом — в музее до сих пор хранятся фотографии той комнаты, где, по воспоминаниям старожилов, пахло фреоном и нагретой пылью. Здесь же — пассивное охлаждение, тишина почти полная. Единственное, что реально раздражает слух, — старые Ethernet-коммутаторы; их, говорят, планируют заменить на бесшумные. Чтобы посетители могли понаблюдать за машиной в деле, собрали ретро-терминал: металлический стол, клавиатура по центру, мониторы встроены в панель, по бокам — скошенные под углом элементы, характерный силуэт пульта из семидесятых. На экранах крутится умножение больших матриц — как раз та задача, для которой векторная архитектура и создавалась. Работает всё это под macOS Mojave, потому что только она из актуальных на момент сборки систем нормально поддерживает MPI — интерфейс, распределяющий инструкции между машинами.
А дальше — самое интересное. В музее останавливаться не собираются: хотят запустить краудфандинг и купить 70–80 современных Mac Mini на чипе M4. Они вроде бы обещали собрать нужную сумму уже осенью — хотя нет, скорее к зиме, но это не точно. Цель амбициозная — пробиться в рейтинг TOP-500 суперкомпьютеров.
Что из этого выйдет — вопрос.