Microsoft сворачивает экспериментальные лаборатории Garage

В конце октября 2026 года Microsoft официально объявила о закрытии сети экспериментальных лабораторий Garage. Компания сворачивает работу 15 физических пространств по всему миру, где сотрудники на протяжении 17 лет тестировали смелые идеи вне рамок основных задач. Эпоха экспериментов завершена. Официальный сайт проекта уже перенаправляет посетителей на главную страницу корпорации.

Закрывать эти площадки начали без лишнего шума. Сотрудникам, по сообщениям инсайдеров, уже запрещено забирать с собой инструменты и оборудование из мастерских, включая 3D-принтеры и паяльные станции. Формально руководство объясняет этот шаг интеграцией духа экспериментов в повседневные рабочие процессы и культуру создания ИИ-продуктов. Но на практике такие инновационные песочницы (особенно требующие физического оборудования) редко выживают, когда корпорация переходит в режим жесткой оптимизации расходов и фокусируется исключительно на прибыльных направлениях. Инженеры, годами приходившие сюда после основной работы, теперь остались без легальной площадки для прототипирования, что неизбежно скажется на моральном духе команд.

Они дали жизнь десяткам проектов, которые позже стали массовыми продуктами. Тот же специализированный Xbox Adaptive Controller для людей с ограниченными возможностями или приложение Seeing AI, озвучивающее окружающий мир для слабовидящих, родились именно здесь. А еще был Android-лаунчер Arrow, собравший десятки миллионов скачиваний в Google Play, и удобная утилита Mouse Without Borders.

Впрочем, судьба висит не только над физическими «гаражами». Под большим вопросом оказался и знаменитый ежегодный глобальный хакатон Microsoft Global Hackathon. Руководство заявляет, что команда программы сейчас «переосмысляет формат», однако конкретной дорожной карты пока никто не видел. Детали прояснятся позже.

И это выглядит как часть более широкого тренда внутри компании, направленного на тотальную эффективность. Ранее в этом году корпорация уже закрыла свою внутреннюю библиотеку для сотрудников, заменив тысячи физических книг, журналов и отчетов на сухое «обучение на базе ИИ». Теперь очередь дошла до творческих мастерских, основанных еще в 2009 году под простым, но мощным девизом «действие важнее теории». Сатия Наделла, к слову, раньше лично заглядывал сюда, чтобы посмотреть, что строят инженеры в свободное время, и лично одобрял самые дерзкие прототипы.

«Действие важнее теории» — этот девиз 2009 года теперь звучит как тихая эпитафия для целого направления внутренних инноваций.

Реакция профильных изданий не заставила себя ждать: закрытие Garage бьет по репутации Microsoft как работодателя для творческих инженеров. Ведь возможность потратить 20% времени на безумную идею, которая может выстрелить, была весомым аргументом при найме. Теперь же внутренний венчур фактически свернут, а любые инициативы снизу будут упираться в строгие KPI и бюрократические барьеры основных подразделений.

Тонким компромиссом между корпоративным контролем и инженерной свободой всегда оставалась история Microsoft Garage. С одной стороны, компания получала готовые, проверенные концепты вроде клавиатуры Word Flow или приложения Journal без раздувания штата и долгих межведомственных согласований. С другой, содержание полутора десятков офисов от Ближнего Востока до Азии требовало серьезных финансовых ресурсов, которые сегодня безжалостно перераспределяют в пользу фундаментальных ИИ-разработок и облачной инфраструктуры.

Что будет дальше с культурой внутренних стартапов в Редмонде, пока неясно. Возможно, креатив просто уйдет в неформальные чаты.

Никита Карпов

Главный редактор

Пишу о гаджетах, нейросетях и том, как технологии меняют нашу жизнь. Проверяю всё на себе, чтобы вы не тратили деньги зря.