Ученые создали 3D-печатный инфракрасный щит, скрывающий объекты от тепловизоров
Революционная технология теплового маскирования
Инженеры из Университета Иллинойса в Урбана-Шампейн совместно с коллегами из Технического университета Дании разработали инновационный материал, способный сделать любые объекты невидимыми для тепловизоров. В отличие от предыдущих решений, новый инфракрасный щит обеспечивает защиту от тепловизионного обнаружения под любыми углами и с любого направления обзора. 
Принцип действия и структура материала
Работа устройства базируется на перенаправлении инфракрасного излучения вокруг скрываемого объекта. Тепловой поток не просто блокируется, а огибает объект, возвращаясь к исходной траектории. Для тепловизора это выглядит как естественный температурный фон без каких-либо аномалий. Внутри защищаемой зоны температура остается стабильной, а сам объект изолируется от внешних тепловых воздействий.
Уникальная гибридная структура состоит из 3D-решетки на основе алюминия, напечатанной на 3D-принтере, и эластичного наполнителя с низкой теплопроводностью, напоминающего силикон. Металлическая решетка хорошо проводит тепло, тогда как резиноподобный материал выполняет функции изолятора. Регулируя геометрию ячеек решетки, исследователи достигают точного контроля над локальными тепловыми свойствами материала. 
Лабораторные испытания и результаты
В ходе экспериментов материал проходил испытания при значительных перепадах температур, помещаясь между горячей и холодной зонами. Съемки тепловизора подтверждали ровную температурную картину без признаков скрытого объекта. Разработка успешно продемонстрировала работу на сложных трехмерных объектах, включая модель человеческой головы, сохраняя эффект маскировки даже при неравномерном нагреве.
Теоретической основой исследования послужила трансформационная термотика — раздел науки, занимающийся расчетом материалов с заданными и меняющимися по объему тепловыми свойствами. Аналогичный математический аппарат применяется в оптике для создания невидимости в видимом свете, однако здесь команда управляла не световыми лучами, а потоками тепла.
Перспективы применения
Основным преимуществом нового материала является его двойная функциональность: помимо маскировки, он эффективно отводит тепло от перегревающихся микросхем и компонентов. Это особенно важно для компактных электронных устройств, где защита от перегрева критически необходима. 
В военной сфере технология может снижать заметность техники, беспилотных аппаратов и экипировки для тепловизоров и приборов ночного видения. В отличие от ранее предлагавшихся решений, требующих постоянного питания и сложной электроники, новый щит работает автономно. Исследователи уже работают над следующей версией материала, способной автоматически реагировать на изменения температуры и динамически перераспределять тепло.
Результаты работы опубликованы в журнале Nature Communications. На данный момент речь идет о лабораторной технологии, однако ее потенциальные сферы применения обширны — от защиты микрочипов до создания адаптивных покрытий для спецопераций.