Под торфом на Шотландии обнаружили ещё один древний каменный круг

Новое археологическое открытие на острове Арран

Археологи на Шотландском острове Арран обнаружили под слоем торфа признаки ранее неизвестного доисторического круга — вероятно, каменного или деревянного. Находка была сделана в районе Махри-Мур, одного из самых известных археологических ландшафтов Великобритании, где уже находятся несколько церемониальных кругов эпохи неолита и бронзового века.

Современные методы раскрыли древние тайны

Сотрудники Historic Environment Scotland, организации, занимающейся охраной исторического наследия Шотландии, обнаружили возможный памятник при помощи геофизического прибора, сканирующего поверхность и фиксирующего слабые изменения магнитного поля под землей без повреждения археологического слоя. Изначальной целью исследования было проверить эффективность современных методов на торфяных участках, но вместо теста учёные наткнулись на скрытый круг.

Описание обнаруженной структуры

Обнаруженный объект представляет собой 12 круглых ям, расположенных по окружности диаметром около 28 метров. Расстояние между ямами составляет порядка 6,5 метра, но в двух местах отмечены необычно широкие промежутки. Ученые предположили, что в этих местах могли быть ещё две ямы, со временем разрушенные, и тогда изначально памятник включал бы 14 столбов или стоячих камней.

Исторический контекст и астрономическое значение

Махри-Мур известен крупными мегалитами, погребальными комплексами и церемониальными объектами, возведёнными в период примерно между 3500 и 1500 годами до нашей эры. С 1980-х годов в этом районе зафиксировали шесть церемониальных кругов, и комплекс считается одним из лучше всего сохранившихся в Британских островах. Новое исследование также дало дополнительные сведения о уже известных памятниках: все круги ориентированы одинаково — в сторону выемки у начала долины Махри-Глен, откуда в день летнего солнцестояния восходит солнце. Это позволяет предполагать, что астрономические наблюдения могли входить в состав ритуалов, проводившихся в этих местах.

Функции и значение древнего сооружения

Первые исследования показывают, что структура использовалась не только в ритуальных целях, но и имела практическое значение для местного населения. Новые данные, полученные на месте обнаружения, вносят ясность в давно обсуждаемые теории, связанные с использованием этого круга в древности. Предыдущие раскопки показали, что несколько других кругов Махри-Мура первоначально были деревянными, а лишь около 2000 года до н.э. деревянные столбы иногда заменялись каменными мегалитами. Впоследствии внутри некоторых кругов появились кремационные и обычные захоронения, что говорит о смене функций памятников с течением времени.

Представитецы Historic Environment Scotland полагают, что недавно выявленный круг, вероятно, относится к тому же хронологическому периоду, что и остальные сооружения Махри-Мура. Находка не только подтверждает уникальность места, но и заставляет археологов пересмотреть привычные представления о развитии цивилизаций в этот период.

Гипотезы о материале построения

Пока следов целых камней не обнаружено, археологи не исключают, что изначально круг был деревянным. Если находку подтвердят, она пополнит длинный ряд ритуальных построек, интересующих учёных уже более века. Наиболее известный каменный круг вообще — Стоунхендж — лишь один из сотен подобных сооружений неолита и бронзового века, разбросанных по Британии и Европе. Эта находка открывает новую главу в изучении доисторической жизни региона и допускает, что астрономические наблюдения играли важную роль в ритуалах древних обществ.