Японские ученые испытали «магнитное силовое поле» для торможения кораблей в атмосфере
Ученые из Столичного университета Токио (Tokyo Metropolitan University) разработали и успешно испытали в лабораторных условиях экспериментальную установку для проверки концепции магнитогидродинамического (МГД) аэроторможения космических аппаратов. Технологию, способную снизить тепловые нагрузки и массу теплозащиты, в научной среде часто называют «силовым полем» или магнитным щитом. 
Принцип работы магнитного щита
При входе возвращаемого аппарата в плотные слои атмосферы на гиперзвуковой скорости — более 7 км/с — перед ним образуется мощная ударная волна. Она нагревает газ до состояния раскаленной и слабоионизированной плазмы с температурой в несколько тысяч градусов. Новая система использует мощный электромагнит, создающий интенсивное магнитное поле в момент удара сверхзвуковой ударной волны по миниатюрной модели корабля.
Взаимодействие магнитного поля с движущейся заряженной плазмой порождает силу Лоренца (MHD drag). Эта сила заставляет раскаленный слой плазмы отодвинуться дальше от поверхности корпуса корабля, одновременно увеличивая аэродинамическое сопротивление. Отодвигание зоны экстремального нагрева снижает тепловую нагрузку на обшивку, а дополнительное сопротивление помогает эффективнее гасить скорость. 
Преимущества перед традиционной теплозащитой
В настоящее время для защиты кораблей при возвращении на Землю используют тяжелые термостойкие плитки и абляционные материалы, которые сгорают при спусках, утяжеляя конструкцию и уменьшая полезную нагрузку. Магнитное торможение предлагает ряд принципиальных преимуществ:
- Снижение массы теплозащиты
- Уменьшение износа корпуса аппарата
- Ослабление проблемы радиозатемнения — когда плазменный хвост блокирует связь спускаемого аппарата с Землей
Прорыв в генерации магнитного поля
Японским исследователям удалось получить с помощью импульсной сети формирования сигнала (pulse forming network) гораздо более мощные магнитные поля, чем это удавалось ранее с использованием обычных постоянных магнитов. По словам авторов работы, это важный шаг к практическому применению МГД-торможения для реальных космических миссий. 
Перспективы и дальнейшие исследования
Экспериментальные результаты были опубликованы в июле и августе 2026 года. В частности, 23 июля вышла работа Takeaki Muramatsu и Kohei Shim... под названием «Quasi-Steady Magnetic Field Generated by Pulse Forming Network for Magnetohydrodynamic Aerobraking», а 29 августа — материал о лабораторных испытаниях магнитно-управляемых тормозов для высокоскоростных космических аппаратов. Европейское космическое ведомство (ESA) и программа CORDIS Еврокомиссии также отмечают значимость этого достижения как перевода научной фантазии в научный факт — создания первого в мире высокотемпературного магнитного щита для входа в атмосферу.
Дальнейшие исследования будут направлены на масштабирование технологии для полноразмерных космических аппаратов и проверку её эффективности в реальных условиях полета.