Стартап Meteoric создаёт дроны для рассеивания облаков над солнечными электростанциями и ослабления ураганов

Стартап Meteoric разрабатывает автономные дроны, способные изменять рефлективность облаков без использования химикатов. Первичная задача — увеличить выработку существующих солнечных электростанций на 10–30%, а долгосрочная цель — ослаблять интенсивность тяжелых штормов и ураганов. Первые полёты в масштабе планируются на 2027 год, а операции по воздействию на штормы — на 2028 год.

Технология: воздействие на капли без химии

Meteoric строит флотилии из десятков и сотен автономных дронов, которые поднимаются в низкие и средние облака (на высоте 1–5 км) над солнечными фермами. Дроны изменяют водяные капли, формирующие облако, снижая его рефлективность и возвращая солнечный свет на панели. По данным компании, низкие и средние сплошные облака режут входящее солнечное излучение на 73–82% пока находятся над станцией.

Разработана модель потерь от облачности, которая количественно оценивает, сколько генерации теряет конкретная солнечная электростанция США из-за облаков, доступных для обработки. По расчётам Meteoric, процесс может повысить годовую выработку существующих активов на 10–30% по основным регионам американской энергосети, что эквивалентно ~$5 000–28 000 на МВт установленной мощности без строительства новой инфраструктуры.

Прототип и тракция

На данный момент команда построила рабочий прототип, который в камерных испытаниях рассеял искусственное облако на 13%. Также создана облачная модель потерь, позволяющая прогнозировать прирост генерации для конкретных объектов. Основатели подчёркивают, что их подход не требует внесения реагентов в атмосферу — воздействие происходит за счёт физического изменения микропartikel воды.

Почему сейчас: экономика и ИИ-прогнозы

Два ключевых фактора делают технологию реалистичной прямо сейчас. Во-первых, доступ к облакам стал дешевле примерно на 97%: традиционные самолеты для засева облаков стоят $2 000 и более за час полёта, тогда как электрические дроны Meteoric обходятся в $30–60 в час. Во-вторых, ИИ трансформирует метеорологию: модели DeepMind выдают 15-дневные прогнозы за менее чем минуту и превосходят традиционные физические модели более чем на 90% бенчмарков. Это позволяет точно планировать полёты дронов в окна, когда облака нависают над солнечными фермами.

Рынок солнечной энергии и проблема подключения

Спрос на энергию от ИИ растёт экспоненциально, и солнечная генерация масштабируется в темпах, невиданных ранее. Мощность американских утилити-солнечных станций должна удвоиться к 2030 году, а мир добавит более 2 ТВт за тот же период. Однако строительство новых объектов становится сложнее и менее рентабельно: только ~14% проектов утилити-солнечной в США доходят до реализации, а 730 ГВт уже стоят в очередях на подключение к сетям. Налоговые льготы пересматриваются, тарифы повышают цены на материалы, поэтому каждый дополнительный МВт·ч от уже работающей станции становится критически ценным.

Глобальная цель: ослабление ураганов и штормов

Конечная миссия Meteoric — снижение интенсивности тяжелых штормов и ураганов. По данным компании, только в первой половине 2026 года тяжёлые погодные явления обошлись США в $31,9 млрд. За 2020–2024 годы среднегодовые убытки от штормов, наводнений и тропических циклонов составляли ~$121 млрд, а застрахованные потери только от тяжелых штормов три года подряд превышали $50 млрд в год. Частота катастроф с ущербом более миллиарда долларов выросла до одного случая каждые 16 дней против одного на 82 дня в 1980-х. За последнее десятилетие глобальный ущерб превысил $2 трлн, а за 50 лет погодные катаклизмы унесли более 2 млн жизней.

Рассеивание устойчивых сплошных облаков — первый крупный технический этап, который докажет способность надежно изменять облака в масштабе. После этого планируется расширение флотилий и систем управления для воздействия на штормовые системы. Первая операция по работе с штормом нацелена на конец 2028 года.

Команда: инженеры из Кембриджа

Основателей двое — оба с инженерным бэкграундом из Кембриджа. Мете Карслыоглу (CEO) провёл магистерское исследование по повышению рефлективности облаков с помощью морской воды и сопел распыления в Cambridge Centre for Climate Repair (финансирование от ARIA — британского аналога DARPA). У него степень MEng по аэрокосмической/аэротермической, энергетической и механической инженерии. Эрик (CTO) исследовал микрожидкостные чипы для управления водой и создал технологию удаления капель для лидаров. MEng по электротехнике, системам управления и компьютерной инженерии; занял 4-е место на национальном этапе British Physics Challenge.

Meteoric ищет контакты с представителями систем гражданской защиты (FEMA, штатные HQ, NOAA, NWS), операторами программ подавления града (Северная Дакота, Техас, Альберта), владельцами и операторами утилити-солнечных станций (особенно в Техасе, северных штатах США, Великобритании и Северной Европе), а также метеорологами и инженерами с опытом в дронах или высоковольтной технике. Связаться с командой можно по адресу team@meteoric.earth.