Инди-разработчик заработал $1,3 млн на игре за $200, но потерял почти всё из-за массовых возвратов

Американский инди-разработчик Майкл Мейджор (Michael Major) из студии Stolen Valor Studios выпустил в Steam шуточный проект This Game Costs 200 Dollars по максимально допустимой платформой ценой — $200. Неожиданно для автора игра набрала 6717 покупок, что на бумаге принесло бы более $1,3 млн, однако 99,9% покупателей оформили возврат средств, оставив разработчику около $2045.

История создания и неожиданный «успех»

18-летний Майкл Мейджор создал This Game Costs 200 Dollars как сиквел своей прошлой шутки — This Game Costs 10 Dollars. Цена в $200 была выбрана намеренно: это максимальный порог, который позволяет установить система Steam. Разработчик был уверен, что за такие деньги игру никто даже не откроет, и воспринимал проект как провокацию.

Однако реальность превзошла ожидания. В течение короткого времени простенькую адвенчуру массово начали покупать. Всего было оформлено 6717 покупок, что на бумаге должно было принести создателю более $1,3 млн (по данным Techora — $1,34 млн). На короткое время молодой парень действительно почувствовал себя долларовым миллионером.

Волна возвратов и итоговый баланс

Эйфория длилась недолго. Подавляющее большинство покупок — причем в основном из Китая — оказалось волной возвратов. Геймеры оформляли рефанды, даже не запуская игру. Благодаря лояльной политике Valve (возврат средств в течение 14 дней при наигрыше менее 2 часов), из 6717 проданных копий вернуть деньги запросили 6707 пользователей.

Уровень возвратов составил 99,9%. После обработки всех рефандов на счету у Мейжера осталось всего около $2045 (по другим данным — около $2 тыс.).

Версии мотивации покупателей

Сам разработчик признался, что до конца не понимает мотивацию покупателей. Он предполагает, что столь дорогие проекты могли использовать в каких-то серых схемах — например, для специфического фарма Steam Points или иных манипуляций с аккаунтами, хотя прямых доказательств у него нет. Тем не менее, парень не держит зла на игроков и отнесся к ситуации с юмором.

Реакция сообщества и уроки истории

История быстро разлетелась по технологическим пабликам и форумам — 3DNews, Хабр, 4PDA, Techora.ru осветили случай 5–6 августа 2026 года. Инцидент стал наглядным примером того, как механики цифровых магазинов и политики возвратов могут использоваться не по назначению, а также напоминанием инди-разработчикам о рисках экспериментов с ценой.