SpaceX построит наземную мобильную сеть для Starlink и будет конкурировать с Verizon, AT&T и T-Mobile

Новая стратегия Starlink: от спутников к гибридной сети

Компания SpaceX официально объявила о планах по созданию собственной наземной инфраструктуры мобильной связи в рамках развития сервиса Starlink Mobile (ранее известного как Direct-to-Cell). Подробности стратегии озвучили генеральный директор Илон Маск и президент компании Гвинн Шотвелл во время телефонной конференции с инвесторами. Главная цель — построить гибридную сеть, сочетающую спутниковое и наземное покрытие, что переведет SpaceX из разряда партнеров телеком-операторов в прямых конкурентов.

Частотный ресурс от EchoStar за почти $19,6 млрд

Основой для наземной сети станет радиочастотный спектр, приобретенный у компании EchoStar. Объем лицензий составляет 65 МГц, а сумма сделок оценивается почти в $19,6 млрд. Важно, что эти права охватывают не только спутниковое, но и наземное использование частот, что дает SpaceX юридическую основу для развертывания собственной сотовой инфраструктуры.

Отказ от макро-вышек в пользу микро-станций

Вместо строительства дорогих классических вышек, на которые традиционные гиганты телекома потратили десятилетия, SpaceX выбрала капитально-эффективный подход. Планируется использовать уже существующие опоры и крыши зданий, где установлены абонентские терминалы Starlink. На них будут размещены компактные малые базовые станции — по сути, мини-соты или фемтосоты. Это позволит быстро наращивать покрытие без масштабных капитальных затрат.

Принцип работы гибридной «зонтичной» сети

Архитектура предполагает бесшовное переключение между двумя типами покрытия:

• На открытых пространствах и в удаленных районах смартфон будет соединяться напрямую со спутниками Starlink;
• В условиях плотной городской застройки, внутри помещений или при перегрузке космического канала сигнал пойдет через наземные микро-станции, использующие спутниковый интернет как магистральный канал.

Прямая конкуренция с «большой тройкой» США

До этого SpaceX выступала в роли партнера-поставщика спутникового бэкхола для операторов вроде T-Mobile, где именно оператор выставлял счета и обслуживал клиентов. Развитие собственной наземной сети означает переход к прямому предоставлению услуг под брендом Starlink. В перспективе компания намерена составить прямую конкуренцию трем крупнейшим американским операторам — Verizon, AT&T и T-Mobile.

Сроки и технические цели

Полноценный запуск мобильного сервиса Starlink Mobile с гибридным покрытием и достижением высоких скоростей передачи данных намечен на конец 2027 года. Целевая скорость — до 150 Мбит/с на обычные немодифицированные смартфоны. Параллельно SpaceX ведет работу над собственным спутниковым модемом для смартфонов, который в будущем планируется предложить производителям чипов для интеграции в их решения.