Инженеры Тафтса создали электронную нить для невидимых медицинских датчиков в одежде
Прорыв в носимой электронике
Инженеры Университета Тафтса в США разработали технологию создания полноценных электронных схем непосредственно на тонких нитях с золотым покрытием. Новое направление получило название «нитевидная электроника» (thread electronics) и обещает превратить обычную одежду в незаметные медицинские мониторы, способные непрерывно отслеживать физиологические показатели без необходимости носить громоздкие гаджеты вроде умных часов или колец. 
Как устроена нитевидная электроника
Основой разработки стали миниатюрные органические электрохимические транзисторы, закреплённые на покрытых золотом нитях. Ключевым элементом стал эвтектогель (eutectogel) — гибкий электролит, который не пересыхает со временем, безопасен при длительном соприкосновении с кожей и способен восстанавливать свои свойства после небольших повреждений при лёгком нагреве. Этот мягкий материал выполняет роль управляющего элемента и сохраняет стабильность даже при изгибах и растяжении нити.
В отличие от традиционного производства микросхем, создание нитевидных схем не требует классической фотолитографии, высокотемпературной обработки и сложных чистых помещений. Такой подход не только существенно удешевляет производство, но и делает электронные схемы полностью совместимыми с обычными текстильными материалами. Нити можно вплетать или вышивать на ткани с помощью промышленных вышивальных машин.
Уникальная механическая адаптивность
Главное достоинство технологии — способность электронной нити изгибаться, скручиваться и растягиваться без потери функциональности. Это позволяет интегрировать её в одежду, спортивное снаряжение или разрабатывать на её основе гибкие медицинские датчики, не ограничивающие движения пользователя. По словам ведущего автора работы Вэньсинь Цзэн, система практически не ощущается пользователем и может повторять форму человеческого тела значительно лучше, чем современные жёсткие устройства. 
Результаты первых испытаний
Во время экспериментов исследователи разместили прототипы устройств в области виска и диафрагмы. Система успешно зарегистрировала:
- моргание при размещении датчика возле глаза;
- изменения дыхательного ритма при контакте с грудной клеткой;
- одновременное усиление слабых сигналов, поступающих от чувствительных сенсоров.
Исследование опубликовано в журнале ACS Applied Materials & Interfaces и посвящено созданию трёхмерных электронных схем на основе одной текстильной нити.
Перспективы применения
Авторы разработки видят широкий спектр использования технологии:
- постоянный контроль дыхания и анализ особенностей движений у пожилых людей для оценки риска падений;
- электронные хирургические швы, способные отслеживать процесс заживления тканей непосредственно внутри организма;
- непрерывный сбор физиологических показателей через повседневную одежду без отдельных носимых гаджетов;
- мониторинг состояния здоровья, оценка движений и отслеживание восстановления организма.
Пока технология находится на раннем этапе развития. Команда планирует повысить точность изготовления и расширить возможности нитевидных интегральных схем. В перспективе это позволит создавать мягкие носимые электронные системы, которые незаметно вплетаются в одежду и обеспечивают медицинский мониторинг нового уровня. 