Канадские ученые научились печатать контактные линзы на 3D-принтере за 20 минут
Революция в производстве контактных линз
Ученые из Канадского университета Ватерлоо разработали инновационную технологию, позволяющую создавать индивидуальные контактные линзы для конкретного человека за всего 20 минут. Это открытие может радикально изменить подход к коррекции зрения, делая процесс получения линз более точным и быстрым.
Технология персонализированного производства
Большинство современных контактных линз производится в ограниченном числе стандартных размеров и форм. Это создает проблемы для людей с необычной формой роговицы, которым часто требуются жесткие линзы. Подбор подходящей модели может занять недели или даже месяцы, требуя множества визитов к офтальмологу.
Исследователи из кафедры химии Университета Ватерлоо создали цифровую платформу производства, объединяющую специальное программное обеспечение, новый силиконовый материал и передовые методы 3D-печати. Система позволяет за один визит к врачу получить линзы, идеально подходящие под конкретную анатомию глаза пациента.
Инновационный силиконовый материал
Для реализации технологии команда ученых разработала уникальную гидрофильную формулировку силикона. Традиционные силиконовые материалы широко используются в контактных линзах благодаря своей безопасности, биосовместимости и высокой проницаемости кислорода. Однако они обычно несовместимы с процессом 3D-печати.
Новый материал сохраняет все необходимые свойства для контактных линз, но при этом отлично подходит для аддитивного производства. "Наша технология производит линзы с пациент-специфичными поверхностями для точного прилегания при сохранении оптической четкости и механических характеристик, ожидаемых от коммерческих контактных линз", - отметила профессор Ширли Танг из Университета Ватерлоо.
Решение проблемы 3D-печати изогнутых поверхностей
Одной из ключевых сложностей 3D-печати контактных линз является образование микроскопических ступенчатых дефектов на изогнутых поверхностях. Эти недостатки могут ухудшать проницаемость света и создавать дискомфорт при ношении.
Ученые придумали способ устранения этой проблемы - сверхточечный бесконтактный процесс покрытия, который аккуратно выравглаживает поверхность линзы. При этом индивидуальная форма продукта и его оптические характеристики сохраняются.
"Наше программное обеспечение проектирует линзу с внутренней поверхностью, точно повторяющей роговицу пациента, и внешней поверхностью, обеспечивающей необходимую коррекцию зрения", - объяснил д-р Сайян Гангули, научный сотрудник кафедры химии.
Дорога к коммерциализации
Лабораторные испытания подтвердили биосовместимость новых контактных линз. Исследователи уже подали заявку на временный патент на гидрофильный силикон и готовятся оформить полную патентную заявку. В ближайшее время запланированы внутриглазные испытания (in vivo studies).
Для ускорения вывода продукта на рынок ученые сотрудничают с Centre for Vision and Eye Research (CEVR) - совместным исследовательским институтом Университета Ватерлоо и Гонконгского политехнического университета. Проект уже получил признание - в июне 2026 года на Шанхайской международной выставке изобретений технология была награждена золотой медалью.
Результаты работы изложены в научной статье "Patient-specific hard contact lenses fabricated by vat photopolymerization printing and non-contact fluidization coating", недавно опубликованной в журнале Materials & Design.
