Астероид Апофис рискует столкнуться с космическим мусором при сближении с Землёй в 2029 году

Неожиданная угроза для известного астероида

Известный 370-метровый астероид Апофис (99942), который 13 апреля 2029 года пролетит на рекордно близком расстоянии от Земли — примерно в 32 тысячах километров, ниже орбит геостационарных спутников, — сам может стать жертвой столкновения. Согласно исследованиям, опубликованным в The Planetary Science Journal, астероид рискует столкнуться с антропогенным космическим мусором на высоких орбитах.

Сближение 2029 года: что известно

Столкновение самого Апофиса с нашей планетой давно и полностью исключено учеными. Однако моделирование показало новую деталь: при пролете через зону скопления космического мусора астероид может столкнуться с его фрагментами. Масса и кинетическая энергия даже самого крупного обломка мусора ничтожно малы по сравнению с размерами Апофиса, поэтому изменить его орбиту и направить на Землю удар не сможет. Для Земли никакой опасности нет.

Риски для науки и поверхности астероида

Главная проблема кроется в последствиях для научных миссий. Удар даже небольшого фрагмента на высокой скорости может выбить на поверхности Апофиса кратер и поднять облако пыли и реголита.

Исследователи планировали в деталях изучить, как мощная гравитация Земли деформирует и раскачивает Апофис во время пролета. Если же на поверхности астероида появятся свежие следы от удара мусора, ученым будет крайне сложно отделить природные сейсмические эффекты от техногенных повреждений.

Угроза планируемым миссиям

Пылевое облако от возможного столкновения может серьезно пострадать запланированные научные миссии — европейская RAMSES и американская OSIRIS-APEX от NASA. Обе миссии рассчитаны на детальное изучение астероида во время его исторически близкого сближения с Землёй.

Ученые подчеркивают необходимость отслеживания мелкого космического мусора на высоких орбитах для оценки реальных рисков к 2029 году.