Календула превращается в суперцветок: лепестки содержат столько же белка, сколько киноа

Декоративный цветок — новый источник растительного белка

Исследователи из Университета Джорджии в результате анализа лепестков календулы лекарственной (Calendula officinalis) обнаружили удивительное совпадение: в сухом весе растения содержится почти 10% белка. Этот показатель сопоставим с популярными зерновыми — киноа, овсом и пшеницей.

Технология извлечения и состав белка

В ходе исследения ученые применяли метод последовательных жидкостных экстракций, выделив четыре фракции белковых молекул. Из всех фракций альбумин составил около 65% — это значительная доля, отличающая календулу от других источников. Белок также отличается высокой термостойкостью: сохраняет стабильность при температуре до 105°C, что превышает показатели горохового и нутового белка.

Анализ выявил наличие глутаминовой и аспарагиновой кислот — аминокислот, придающих пикантный вкус умами. Это делает календулу перспективным ингредиентом для блюд с глубоким вкусовым профилем.

Практические применения в пищевой промышленности

Лабораторные испытания продемонстрировали превосходную эмульгирующую способность некоторых экстрактов — способность удерживать капли масла во взвешенном состоянии в воде. Такие свойства позволяют использовать белок календулы при производстве салатных заправок, майонеза и заменителей молочных продуктов.

Эмульгирующие, увлажняющие и антиоксидантные свойства делают календулу идеальной для обогащения пищевых продуктов питательными веществами. Белок может улучшить вкус, стабильность и текстуру хлебобулочных изделий и продуктов на основе эмульсий.

Питательная ценность и безопасность продукта

Помимо высокого содержания белка, календула лекарственная богата антиоксидантами, клетчаткой и минералами: кальцием, калием и железом. Эти компоненты поддерживают иммунитет и обладают противовоспалительными свойствами.

Важно отметить ограничения по употреблению: не все цветы съедобны. Безопасны только календула и бархатцы. В пищу рекомендуется принимать исключительно лепестки — стебли и листья растения горькие и непригодные для потребления.

Экономический потенциал и следующие этапы

Глобально ежегодно выбрасываются садовые цветы стоимостью в миллиарды долларов. Переработка календулы в пищевой компонент позволит сократить отходы и создать новый источник белка, меняя представление о декоративных растениях.

Дальнейшие планы исследователей, доцента Ананда Мохана и аспиранта Фиделя Бенимана, включают тестирование белка в реальных продуктах и на промышленных линиях. Результаты работы опубликованы в журнале ACS Food Science & Technology.

Традиционное использование и современное признание

Календула давно используется в пищу во многих культурах мира. Растение играет важную роль в индийских свадебных церемониях и мексиканском праздничном меню Дня мертвых. Однако в США цветок редко рассматривается как съедобный ингредиент, несмотря на его потенциал.

Настоящее исследование подтверждает, что природа по-прежнему хранит много неизведанного. Календула, легко растущая во дворах и огородах, может стать доступным суперфудом для все большего числа людей.