Зонд NASA Lucy начал калибровку камер перед встречей с троянскими астероидами Юпитера
Подготовка к первым пролётам
Специалисты миссии NASA Lucy («Люси») приступили к проверке и подбору рабочих режимов бортовых камер перед первыми близкими пролётами аппарата около троянских астероидов Юпитера. Тестовые снимки были сделаны ещё весной 2026 года, но их обработка и анализ завершились только в конце июля. 
Как проходит калибровка
Весной 2026 года зонд направил камеру L’LORRI высокого разрешения на четыре будущие цели — астероиды Эврибат (Eurybates), Полимелу (Polymele), Левк (Leucus) и Орус (Orus). На данный момент они находятся в сотнях миллионов километров от аппарата и выглядят на снимках лишь как слабые точки на фоне звёзд. Главная задача этих наблюдений — определить правильные параметры экспозиции камер при освещении, которое будет существенно отличаться от привычных наблюдений с Земли.
Земные телескопы обычно видят троянские астероиды фактически со стороны Солнца, поэтому их освещённая поверхность напоминает полную Луну. «Люси» находится в другой точке пространства и во время пролётов увидит значительную часть поверхности астероидов при боковом освещении с сильными тенями. Слишком короткая выдержка способна скрыть детали тёмных участков, а слишком длинная — засветить освещённые области. Предварительная съёмка позволяет проверить камеры при углах, более близких к тем, с которыми аппарат столкнётся во время реальных пролётов. 
График встреч с троянцами
Первым троянцем на пути «Люси» станет Эврибат, встреча с которым намечена на 12 августа 2027 года. У этого астероида есть спутник — Квета (Queta). Затем примерно через месяц аппарат пройдёт возле Полимелы. В апреле 2028 года состоится пролёт у астероида Левк, а в ноябре — у Оруса. Два из этих четырёх астероидов также имеют небольшие спутники.
При минимальном расстоянии порядка 480–970 км «Люси» будет двигаться относительно целей со скоростью около 25,7 тыс. км/ч (от 5,7 до 8,8 км/с). За короткое время сближения аппарат должен получить изображения в видимом и инфракрасном диапазонах и провести другие измерения, поэтому ошибка в заранее выбранных настройках могла бы привести к потере невосполнимых научных данных. 
Выявленные оптические артефакты
На уже полученных кадрах проявились характерные оптические артефакты. Например, при съёмке астероида Левк в кадр попал рассеянный свет от находящейся за пределами поля зрения звезды 28 Гидры, создав яркие полосы и овальное пятно. На кадрах Оруса заметна слабая дуга, вызванная рассеянным солнечным светом. NASA планирует продолжать такие наблюдения по мере приближения зонда к троянцам, постепенно уточняя режимы работы приборов.
Миссия «археологии» Солнечной системы
Миссия NASA «Люси» стартовала в октябре 2021 года. Это будет первое в истории исследование популяции астероидов, движущихся по орбите Юпитера двумя крупными группами — так называемых троянских астероидов Юпитера. Их состав и строение могут сохранить сведения об условиях формирования и ранней эволюции Солнечной системы. Зонд «Люси» получил имя в честь доисторического предка человека, останки которого были найдены в Африке. Тем самым эта миссия — тоже своеобразная «археология» нашей Солнечной системы. 
К слову, до основной программы зонд уже изучил астероиды основного пояса — Динкинеш (Dinkinesh) и Дональдджохансон (Donaldjohanson), пролетев мимо них в 2023 и 2025 годах соответственно и передав уникальные данные и снимки. Вся миссия рассчитана на 12 лет, за которые «Люси» посетит рекордное число малых тел Солнечной системы.